Para meus familiares e amigos letos, uma linha que li esta semana do assombroso Crime e Castigo, de Dostoiévksi (publicado em 1866, cento e um anos antes deste que vos fala vir à luz):
Sei que minha irmã escolheria antes ser um escravo negro numa plantação [norte-americana] ou um leto para um alemão báltico do que rebaixar-se a esse ponto [de casar por interesse].
A nota de rodapé esclarece:
A situação dos letos debaixo do jugo russo era tão ruim que até mesmo os alemães pobres da região consideravam-nos como escravos – assunto muito discutido na imprensa russa da década de 1860.
Em 1892, onze anos depois da morte de Dostoiévksi, meu avô Janis Purens arriscou trocar a Letônia pelo Brasil.
